Sociale isolatie heeft onherroepelijk wonden geslagen in het leven van Ben Bitaine. Als slaafs stripverzamelaar heeft hij de leegte opgvuld met fictieve personages die langzaam zijn wereldbeeld hebben vergiftigd. Door de recente vechtscheiding van zijn ouders is de freerunner nu compleet ontspoord, en zijn enige vluchtweg is het ultieme escapisme! Als zijn alter ego E-Prime beleeft Ben een helevaart naar het universum van Vigilantes, een groep subversieve stadsavonturiers van gamers, paintballers, urban explorers en multiwizards. Al snel verzeilt Ben enthousiast in hun explosieve activiteiten, tot de Stad hem bruut confronteert met de destructieve kantjes van onze vrijetijdscultuur. De nieuwe generatie striphelden zijn consumenten.
Vigilantes is een hedendaagse strip over stadsavonturiers en haalt zijn troeven uit het realistisch avontuur en de zorgvuldig opgebouwde psychologie van de personages. In elk afzonderlijk album zal de focus gelegd worden op een ander individu. Elk personage is op zijn of haar manier bezig met het verkennen, het ontdekken of het gebruiken van de stad - freerunning, fotografie, paintball, ... De stad is het speelterrein van de Vigilantes.
Voor volwassenen en jongeren is de herkenbaarheid de grote troef van Vigilantes. Jongeren voelen zich aangesproken door de straatcultuur die aan bod komt en volwassenen weten de "andere" invulling van hun dagelijkse woon- en werkomgeving te smaken.
Freek Van Haagen (31, Breda) werkt als freelance illustrator onder meer voor Adidas, De Efteling en Disney. Hij startte zijn stripcarrière met een aantal kortverhalen in het online stripmagazine Pulp Deluxe en publiceerde eerder reeds voor uitgeverij Dupuis.
Yorick Van Roye (Halle, 28) werkte mee aan Stripvacature, een informatie- en vacaturesite voor jonge stripauteurs. Voor Yorick is Vigilantes zijn officiële stripdebuut.
Hoewel het verhaal zich afspeelt in een fictieve grootstad, lieten de auteurs zich voor de climax van het eerste deel 'Alter Ego' inspireren door de omgeving van de Malakofftoren in Lembeek (Halle).
We ontmoeten Yorick en Freek op de boekenbeurs in Antwerpen waar ze hun eerste publiekelijke signeersessie hielden.
Hoe ben je op het idee gekomen voor de reeks Vigilantes?
Yorick: “ Ik ben zelf altijd sportief aangelegd geweest. En zo van die alternatieve disciplines zoals freerunning interesseerden me altijd. En ik wou een mix van urban explorers ,sport en avontuur wel eens in een strip verwerken.”
Vigilantes is Spaans maar wat wil dat juist zeggen?
“Het heeft verschillende betekenissen. Maar Vigillantes komt oorspronkelijk uit het oude Rome. Vigilles waren een soort stadswachten een soort politie -en brandweerman. En later is dat geëvolueerd in de Amerikaanse cultuur naar 'Vigilanties', burgerwachten waarvan Batman het meest gekende voorbeeld is. En dat hebben we een stuk herwerkt en we zijn daar ons eigen ding mee aan het doen en dat zal geleidelijk aan wel duidelijk worden wie of wat die zijn.”
Als scenarioschrijver ben je met Freek in contact gekomen voor de tekeningen. Klikte de samenwerking meteen?
“Dat was zoeken in het begin. We hebben vroeger samen iets gemaakt over piraten wat we beide leuk vonden. Ik zat al langer met het concept van Vigilantes in mijn hoofd. En ik wist dat Freek veel talent had al tekende hij toen nog niet zo realistisch. Ik heb hem toen het concept voorgelegd. Freek zij toen dat dit voor hem wel een aanpassing ging vragen omdat hij niet gewoon was van hyper-realisme te tekenen. We hebben toen veel gepraat en ik heb hem getoond wat ik wilde aan de hand van foto’s en research materiaal. En langzaam aan hebben we er samen onze weg in gevonden. Er is drie jaar overgegaan maar we zijn fier met het resultaat.”
Niet gewoon voor een strip is dat jullie van bij de start multimediaal gaan. Een trailer, website, facebook,…
“Ja, Ik ben een vijf jaar geleden naar de stripwereld beginnen echt te kijken. En klachten die je veel hoorde bij lezers als bij auteurs was van we krijgen weinig persbelangstelling we zijn een klein en gesloten wereldje. We slagen er niet in om naar buiten te komen. Van daaruit zijn we beginnen multimediaal te denken. Dus voor Vigilantes gaan we er voluit voor gaan en proberen om ook een nieuw publiek aan te spreken. En we merken nu met die trailer dat we er in slagen een aantal mensen zo bij die strip te krijgen.” website: www.vigilantes.be Facebook: http://www.facebook.com/group.php?gid=16608535426 netlog: http://nl.netlog.com/clan/vigilantes/
Het is een nieuwe strip en toch krijgen jullie van Standaarduitgeverij bij wijze van spreken meteen carte-blanche om een hele reeks te maken.
“Dat is waar. Maar we zijn naar Standaarduitgeverij gestapt met een volledig concept. We hebben hen uitgelegd van dit zijn onze hoofdpersonages en daar gaat het naartoe na 3,6 delen. Dus zij zagen wel dat er een plan was en ik denk dat het plan hen overtuigd heeft.”
Vandaag eerste dag boekenbeurs, het eerste echte contact met de lezers,…
“Ik vind dat leuk (lacht), de reacties van de mensen die hier staan. Je maakt kennis met de lezers, hun verscheidenheid, het rechtstreeks contact zoals op facebook. Je krijgt feedback en je ziet voor wie je schrijft.”
Sociale isolatie heeft onherroepelijk wonden geslagen in het leven van Ben Bitaine. Als slaafs stripverzamelaar heeft hij de leegte opgvuld met fictieve personages die langzaam zijn wereldbeeld hebben vergiftigd. Door de recente vechtscheiding van zijn ouders is de freerunner nu compleet ontspoord, en zijn enige vluchtweg is het ultieme escapisme! Als zijn alter ego E-Prime beleeft Ben een helevaart naar het universum van Vigilantes, een groep subversieve stadsavonturiers van gamers, paintballers, urban explorers en multiwizards. Al snel verzeilt Ben enthousiast in hun explosieve activiteiten, tot de Stad hem bruut confronteert met de destructieve kantjes van onze vrijetijdscultuur. De nieuwe generatie striphelden zijn consumenten.
